Pastores del Pirineo de Severino Pallaruelo. Frases I

-La "casa" lo ha sido todo en el Alto Aragón, donde el poder, la vida, la fama, y aún la responsabilidad no eran personales, sino colectivas, recayendo siempre en la "casa", cuyo jefe supremo, "el amo", transmitía su poder a uno solo de sus hijos o hijas.
-Desde la Baja Edad Media, hasta mediados del presente siglo (s. XX), cada casa se ha comportado como una célula con comportamiento económico autónomo: sus miembros consumían lo que producían.
-Los grandes ganaderos que poseían rebaños de más de mil ovejas, no se encargaban directamente de su cuidado: tenían pastores asalariados que guardaban el ganado, tanto en los puertos como en el valle, en los aborrales y en la tierra baja. Solía haber un pastor por cada 250 ovejas, aunque en los días de parizón se contrataba eventualmente algún otro.
-Entre los pastores asalariados que conducían los grandes rebaños trashumantes aparecía en toda su pureza la jerarquía pastoril. El jefe supremo del rebaño era el mayoral o mairal. Como el resto de los pastores, el mayoral, era contratado cada año por el ganadero. Este puesto representaba la culminación del oficio pastoril y sólo se llegaba a él tras muchos años de pastor. Era frecuente que un pastor sirviera durante años al mismo ganadero, que anualmente, fuera contratado de nuevo. Cuando por muerte o vejez del mayoral el amo debía contratar un nuevo jefe para su rebaño, lo buscaba entre los pastores que le servían desde hacía años.
-El mayoral era el responsable supremo del rebaño ante el amo, a quien rendía cuentas de todas las incidencias. Antes de marchar a la ribera el mayoral recibía del amo dinero para el viaje. Igual en el puerto que en el llano, el mayoral decidía los trabajos de los pastores, organizaba la división del rebaño y las zonas que debían pastarse cada día, controlaba cualquier incidencia y distribuia la comida. Tenia incluso autonomía para vender los animales viejos o enfermos y para despedir al pastor torpe, descuidado o malicioso que no cumpliera con su deber. Si los pastores comían en un caldero ninguno comenzaba a comer hasta que lo hacía el mayoral y nadia bebía si él no bebía. A la vez, nadie comía mientras él bebía. Si comía alguna vez en casa del amo, se le reservaba un puesto princial en la mesa.